Spelautomaterna har blivit några av de mest framgångsrika casinospelen genom tiderna. De har alltid varit populära, men som onlinecasinon växt och blivit större har utbudet av spelautomater vuxit ofantligt. Men alla framgångshistorier har sin början och här tänkte vi titta lite snabbt på var spelautomaterna faktiskt började.

Föregångaren till den moderna spelautomaten använde sig av 50 vanliga spelkort utspridd över fem trummor som snurrade runt. Den var mer eller mindre som en direkt kombination av en modern spelautomat och videopoker.

Men strax därefter, 1894 för att vara exakt, kom den första riktiga spelautomaten. Den var så framgångsrik redan då att skaparen, Charles August Fey, sa upp sig från sitt jobb och öppnade en fabrik för att producera fler. Fyra år senare hade han tillverkad en maskin som automatiskt betalade ut vinsterna. Symbolerna på dessa maskiner var dock fortfarande sviterna i en kortlek: spader, hjärter, klöver och ruter.

Först ett årtionde senare kom en spelautomat som byggde på detta med nya symboler. Och då var det hästskor och en klocka baserad på frihetssymbolen Liberty Bell.  Tre klockor gav den största utdelningen. Denna symbol kan hittas än idag i de spelautomater som lånar från den äldre stilen när det kommer till design.

1916 var året då en av Feys konkurrenter, Mills Novelty Company, uppfann ”jackpotten”. Detta var en speciell kombination av symboler som gjorde att maskinen helt tömdes på mynt. Men maskinerna tömdes så klart även regelbundet av ägarna också. Så de som lyckas med detta konststycke dagen innan fick den största möjliga vinsten.

Begränsningarna av spelautomaterna var mer eller mindre mekaniska. Det kunde ju inte bli hur kompliceras som helst om de skulle betala ut automatiskt. Den stora revolutionen kom därför i andra hälften av 1900-talet då elektromekaniska och slutligen helt elektroniska spelautomater tillverkades. Och det stora klivet efter dessa var så klart när spelautomaterna helt digitaliserades i sin nuvarande onlinecasinovariation.